Internet Explorer, jako nadal najbardziej popularna przeglądarka na świcie (korzysta z niej ok. 60% internautów), jest największym konkurentem Chrome’a. Decyzja Google, by stworzyć wtyczkę do tej przeglądarki, wydaje się więc zaskakująca. Przestaje jednak być taka, gdy się jej bliżej przyjrzymy – otóż Chrome Frame zmienia Explorera w przeglądarkę Google!

Zainstalowanie tej wtyczki sprawia bowiem, że strony renderowane są przy wykorzystaniu najnowszego silnika JavaScript Chrome’a, choć użytkownik nadal korzysta z Explorera. Co więcej, wtyczka tworzy w obrębie Explorera nową ramkę, w której zostaje umieszczony Chrome’a, czyli dosłownie zamienia w niego Explorera, zwiększając jego szybkość i rozszerzając możliwości.

Najbardziej zastanawia, jaki w tym interes Google. W blogu projektu Chromium czytamy, że chodzi głównie o umożliwienie deweloperom prac nad aplikacjami do przeglądarki Microsoftu. “Usprawnione ostatnio działanie JavaScript i pojawienie się HTML5 sprawiły, że aplikacje internetowe mają dużo więcej możliwości. Największą trudnością dla ich deweloperów jest fakt, że Internet Explorer nie oferuje dla nich wsparcia. Jednocześnie jednak deweloperzy nie mogą pozwolić sobie na ignorowanie tej przeglądark… więc marnują czas na szukanie innych rozwiązań lub ograniczanie funkcjonalności swoich aplikacji” – czytamy w blogu Chromium.

Warto przy tym dodać, że wśród takich aplikacji znajduje się m.in. Google Wave, które nie ma wsparcia dla Explorera – by z niej korzystać użytkownicy Explorera musieli do tej pory instalować nową przeglądarkę (Chrome’a, Firefoksa 3.5 lub Safari 4). W konsekwencji wielu zwolenników IE zrezygnowało z aplikacji Google. Teraz mogą oni z niej korzystać, nie rezygnując ze swojej ulubionej przeglądarki. Jednocześnie Google przekonuje, że w wielu firmach administratorzy IT nie zezwalają na instalowanie nowych przeglądarek. Chrome Frame ma umożliwić ominięcie tego ograniczenia (z drugiej strony w takich instytucjach problemem jest nawet pobranie pluginu). Nie da się również pominąć znaczenia promocyjnego dla Chrome’a tej wtyczki.

Chrome Frame współdziała z IE 6,7 i 8 i jest dostępny bezpłatnie. Na razie jest to wczesna jego wersja. Wtyczkę można pobierać tutaj.