Pulpit – nieodłączny element większości graficznych środowisk roboczych na komputerach osobistych. Teoretycznie – nasza przestrzeń i pole do popisu. W praktyce jest niestety na ogół głównie miejscem prezentacji jakiegoś zdjęcia pogrzebanego pod stosem nieuporządkowanych ikon. Jego funkcjonalność na ogół ogranicza się do bycia miejscem szybkiego dostępu do programów i lokacji na dysku. Bądź nie aż tak szybkiego, jeśli panuje na nim bałagan. Zarówno Microsoft jaki i Apple w swoich nowych systemach starają się umożliwić użytkownikowi bardziej konstruktywne wykorzystanie pulpitu – co jednak zrobić, jeśli nie chcemy rozstawać się ze starszym systemem lub też mamy słabszy komputer i jesteśmy nań skazani?

Ostatnio pokazywaliśmy wam, jak dzięki aplikacji RocketDock można pozbyć się bałaganu na pulpicie umieszczając wszystkie ikony w wygodnym pasku szybkiego dostępu. Z uzyskanymi w ten sposób połaciami wolnej przestrzeni warto by było zrobić coś użytecznego. Rainmeter to aplikacja, dzięki której podniesiemy funkcjonalność i estetykę naszego obszaru roboczego.

Rainmeter rozpoczął swoją karierę na komputerach osobistych jako aplikacja monitorująca różne wskaźniki systemu – zużycie pamięci, miejsce na dyskach, intensywność pracy procesora… Tym, co go wyróżniało była możliwość prezentowania zaczerpniętej z internetu prognozy pogody. Z czasem obrósł jednak w dodatkowe funkcje, z których najważniejsze to wyświetlanie danych bezpośrednio na pulpicie oraz możliwość całkowitego dopasowania wyglądu i funkcji interfejsu do indywidualnych potrzeb użytkownika.

Rainmeter wyświetla na pulpicie różnego rodzaju pola, zwane tu “skórkami” (ang. skins). Każda z nich służy do prezentacji jakiegoś rodzaju danych. Wygląd, położenie i wielkość każdej z nich można dowolnie modyfikować (choć nie wszystkie zmiany wprowadza się łatwo). Co potrafi Rainmeter? Najłatwiej będzie wyjaśnić to na przykładzie.

Pulpit netbooka (1024x600 pikseli) - Windows XP wzbogacony elementami Rainmeter i RocketDock

Na powyższym obrazku widzimy pulpit wyczyszczony z ikon (wszystkie zostały schowane do RocketDocka po lewej) i wzbogacony o elementy Rainmeter. Wyświetlane są one w górnej belce oraz w panelu po prawej stronie. Począwszy od początku belki widzimy następujące wskaźniki i gadżety:

• Miernik poziomu naładowania baterii laptopa
• Procentowe wskaźniki zużycia zasobów systemu (procesor, RAM, bateria) oraz ilość wolnego miejsca na dysku
• Prędkość danych wychodzących i przychodzących z sieci
• Procentowa jakość sygnału Wi-Fi
• Czas, który upłynął od startu systemu
• Godziny wschodu i zachodu słońca danego dnia
• Przewidywana temperatura i opady

a dalej, w pionowym panelu:

• Zegar, datownik oraz lokalizacja
• Kalendarz na bieżący miesiąc
• Podgląd skrzynki pocztowej Gmail
• Podgląd powiadomień na Facebooku
• Faza księżyca

To oczywiście tylko kilka przykładów. Możliwości programu i wybór “skórek” jest znacznie większy. Jeśli zaś nie znajdziemy dokładnie takiego gadżetu, jaki by nam odpowiadał, autorzy zachęcają by zakasać rękawy i stworzyć go samemu. Zapewniają, że jest to zadanie pozostające w zasięgu każdego zaawansowanego użytkownika peceta. Najwyraźniej nie przesadzają, gdyż społeczność bawiąca się tworzeniem własnych modułów liczy sobie setki osób. Dzięki temu – program stał się już najpopularniejszym darmowym narzędziem modyfikującym pulpit.

Połączenie RocketDock + Rainmeter to wszystko, czego średnio zaawansowany użytkownik peceta potrzebuje, by sprawić iż jego system będzie wyglądał i sprawował się nie gorzej niż najnowsze produkty Apple czy Microsoftu. Warto z nich korzystać – bo jak głosi slogan dzisiejszego programu dnia – “Twój pulpit należy do Ciebie!”.

Rainmeter – tak jak RocketDock – jest całkowicie darmowy i został wydany na licencji Open Source (tak jak np. bezpłatny pakiet biurowy OpenOffice). Obsługa programu może początkowo wydać się dość skomplikowana – wystarczy jednak zajrzeć do dokumentacji na stronie domowej lub zapytać znawców tematu na forum WinUI.pl.

Funkcje programu:

• Prezentacja na pulpicie ogromnego wyboru wskaźników i gadżetów
• Ogromna i stale zwiększająca się baza funkcji i narzędzi
• Dość niskie zużycie zasobów systemowych
• Całkowita konfigurowalność
• Estetyczny wygląd domyślnych modułów
• Synchronizacja z Gmailem, Google Calendar, serwisem pogodowym Yahoo i dowolnymi kanałami RSS lub Atom

Pobierz program (Windows XP, Vista, 7):

• http://rainmeter.net (link prowadzi do strony projektu)