Symbian, najpopularniejszy system operacyjny na telefony komórkowe, jest teraz open source. Do tej pory był on platformą zamkniętą, rozwijaną przez deweloperów należących do Fundacji Symbian. Od dzisiaj każdy będzie mógł pobrać jego kod źródłowy i przerabiać go wedle uznania, w dowolnym celu. Będzie on oferowany na licencji Eclipse Public License.

Ponad 40 milionów linii kodu ma pojawić się na stronie Symbiana już za kilka godzin. W pakiecie Symbian 3 znajdzie się kod jądra systemu, oprogramowania pośredniczącego oraz aplikacji. Początkowo “otwarcie” systemu planowano na czerwiec tego roku, ale Funcdacja Symbian zdecydowała się przyspieszyć ten ruch. Fundacja ma nadzieję, że dzięki temu uda jej się przyciągnąć deweloperów do rozwijania tego systemu.

Ponad 10-letni system został zbudowany przez firmę Symbian Limited, która została kilka lat temu wykupiona przez Nokię. To fiński koncern założył w 2008 r. Fundację Symbian, której zadaniem było nadzorowanie rozwoju systemu oraz jego przejścia do open source. Członkami tej fundacji są najwięksi producenci telefonów komórkowych na świecie oraz koncerny telekomunikacyjne: LG, Motorola, Samsung, Sony Ericcson, AT&T, Vodafone, STMicroelectronics, Texas Instruments oraz oczywiście Nokia, która posiada najwięcej udziałów w Fundacji.

Nokia N97 mini z Symbianem

W tej chwili Symbian jest zainstalowany na ponad 330 milionach telefonów na całym świecie i jest najpopularniejszym systemem operacyjnym w tym sektorze. Mimo to od pewnego czasu można było zaobserwować spadek jego udziału w rynku, co było to spowodowane rosnącą popularnością dwóch konkurentów: iPhone OS oraz Androida, który też jest platformą otwartą. Od niedawna Android zaczął pojawiać się na telefonach członków Fundacji, w tym również Nokii.

Fundacja jednak twierdzi, że przejście do open source było planowane od dawna i nie ma nic wspólnego z rosnącą konkurencją. Celem tego ma być przede wszystkim przyspieszenie rozwoju systemu.

- Z rozmów z niezależnymi deweloperami dowiedzieliśmy się, że rozwiązywanie problemów związanych z prawem intelektualnej własności zajmowało im nieraz nawet do 9 miesięcy. A to znacznie wstrzymywało tempo rozwoju – wyjaśnił BBC News Lee Williams z Fundacji Symbian.

Analitycy zgodnie twierdzą, że jest to bardzo dobre posunięcie, gdyż w porównaniu z innymi systemami Symbian zaczyna wyglądać nieco anachronicznie.